In Sarno werd de derde wedstrijd van het Italiaans Kampioenschap verreden. Omdat deze wedstrijd een week voor het EK plaatsvond, kozen veel teams ervoor om deel te nemen als voorbereiding op het EK. Deze wedstrijd werd gereden op VEGA-banden en niet op de Dunlop-banden waarmee het EK wordt verreden. Helaas was de test hierdoor niet volledig representatief.
De baan in Sarno, iets ten zuiden van Napels, is hobbelig en kent veel lange, doordraaiende bochten.
Het asfalt bereikte deze dagen continu temperaturen van rond de 60 graden – extreem warm dus. Omstandigheden die extra uitdagingen met zich meebrengen voor lange rijders zoals Dion.
Tijdens de vrije trainingen wist Dion samen met zijn team al snel de snelheid te vinden voor een plek in de top 10. In de laatste training voor de kwalificatie was de snelheid zelfs goed genoeg voor de top 3.
Dion reed een uitstekende kwalificatie en pakte poleposition, zijn eerste in de KZ-klasse. Een prachtig resultaat en een sterke basis voor een mooi weekend.
Uitslagen kwalificatieheats:
Heat A-D: plaats 3
Heat A-C: plaats 1
Heat A-B: plaats 3
Drie sterke heats waarin om elke centimeter werd gestreden. Deze resultaten zorgden ervoor dat Dion als tweede mocht starten in Prefinale A. Dion had een goede start en begon de race op de tweede plaats. Er werd fel gevochten om de top 5. Helaas kreeg Dion een duw aan het einde van het rechte stuk, vlak voor het aanremmen van een bocht. Hierdoor raakte hij samen met een andere rijder van de baan. Gelukkig kon hij de race vervolgen en reed hij vanuit de achterhoede terug naar een knappe 10e plaats. In de overall ranking zakte Dion naar de 6e plaats, wat betekende dat hij op rij 3 moest starten in de finale.
In de finale had Dion opnieuw een goede start en kwam als vierde uit bocht 2. Al snel werd duidelijk dat de snelheid uitstekend was. Dion nam de derde plaats over en halverwege de race pakte hij plek 2. De koploper had op dat moment al een flinke voorsprong, maar Dion wist ronde na ronde het gat te verkleinen. Helaas was de race van 13 ronden net te kort voor een aanval op de eerste plaats. Op de finish was het verschil nog maar 0,3 seconden – hij kwam dus één à twee ronden tekort voor een aanval op plaats 1. Al met al was Dion erg blij met zijn snelheid, de poleposition en de tweede plaats.
Aanstaande donderdag begint de tweede wedstrijd om het Europees Kampioenschap.
